Как се прави шоколад?

Чувалите с изсушени какаови зърна пристигат в мелниците, където се почистват и изпичат за да се отпуснат в обвивките си, които буквално се „издухват” в следващия етап на производството. След това ядката на зърното се разчупва на малки парченца и след този момент пътят на шоколада се разделя, тъй като това, което ще се прави с тези парченца определя крайният продукт.

Когато парченцата се смелят през тежките мелнични камъни, маслото от тях се освобождава и превръща масата в „шоколадов ликьор” (това е подвеждащ термин, тъй като субстанцията не съдържа алкохол). Това е плътна субстанция,  която след втвърдяване се превръща в горчивия шоколад използван в много рецепти за готвене, а също така и за производството на бонбони. За производство на сладък шоколад се следват същите стъпки като накрая се добавят и други съставки – главно какаово масло и мазнини.

Какаовото масло, което всъщност е страничен продукт от процеса на производство на какао, се извлича от мазнините, отделящи се при пресоването на смлените парченца какаови ядки. Какаовото масло се използва не само в производството на сладък шоколад, но също така и в козметиката и медицината. След като какаовото масло е извлечено, остатъка от субстанцията се смила много фино за да се превърне най-накрая в познатото ни какао.

Следващите етапи от производството на шоколад протичат в шоколадените фабрики. Към шоколадения ликьор се добавя захар и други съставки в зависимост от желаното качество и вида на шоколада, който ще се прави.
•    Млечният шоколад се прави от какаово масло и шоколадов ликьор в различни пропорции, захар и пълномаслено мляко
•    Черния шоколад се прави от същите съставки, но без мляко
•    Белият шоколад се прави от  какаово масло, мляко и захар, той не съдържа шоколадов ликьор
Процесът на смесване на съставките може да продължи до няколко часа, след което сместа се изсушава на отделни парчета, които се разбиват с повече какаово масло в следващата фаза, а именно рафинирането на шоколада.

При рафинирането сместа добива плътно течно състояние след многократно преминаване през рафиниращи валяци, които стриват малките парченца. Колкото повече се рафинира шоколада, толкова по мек, гладък и завършен вид придобива.

Следващия етап се нарича „кончинг” – рафинираният шоколад продължава да се разбива в специални машини, където влагата и киселинността от шоколада се отстранява, нежеланите аромати се неутрализират а желаните се подсилват. Тази техника е създадена от Родолф Линд през 1897 година в Швейцария.

Следва процес на темпериране. Шоколадът не е гладък и блестящ от самосебе си. Без темпериране в шоколада ще се образуват кристали, повърността му ще е на зрънца, а какаовото масло ще се отдели от останалата маса (както каймака се отделя от млякото) образувайки сиво-бял цвят на повърхността. Затова след кончирането и преди формоването, шоколадовата паста се темперира - деликатен процес на затопляне и охлаждане, който стабилизира продукта и допринася за гладката му и бляскава повърхност, приятното топене в устатa, както и го прави по-траен.

След това темперираният шоколад се формова. При този процес той добива завършената си форма, която може да е шоколадов бонбон, шоколадово блокче или друг шоколадов десерт.

Готовият продукт се опакова и транспортира до мястото, от където Вие ще можете да го закупите и да му се насладите.